On trouve ce terme, hymen, dans le texte de Mallarmé intitulé Mimique, qui commente Pierrot assassinant sa femme, un spectacle où un mime tue sa concubine, Colombine, en la faisant mourir de rire avant de mourir lui-même. Ils se rejoignent dans la jouissance et dans la mort. Ce texte est pour Derrida exemplaire d'une rupture avec la mimesis. Dans le spasme suprême, il n'y a plus d'extériorité, le désir se confond avec son accomplissement, l'imitant se confond avec l'imité, le signifiant avec le signifié, la différence avec la non-différence, l'image avec le modèle, etc....

L'hymen disloque le temps, en ne laissant que des différences temporelles dépourvues d'un présent central.

Il n'y a plus d'oppositions. L'indécidable, l'indifférence entre les séries de contraires produit un effet de milieu, que Mallarmé désigne par le mot "entre". L'hymen a lieu dans l'"entre", entre le désir et son accomplissement, entre le dedans et le dehors de la femme, dans l'espacement entre la perpétration et son souvenir.

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Ce milieu où les oppositions se brouillent prend une série de noms chez Jacques Derrida. C'est le pharmakon, mais aussi un point d'archi-plaisir, oublié, où la science rejoint le beau.