La formule la plus simple de l'indice, c'est : Pas de fumée sans feu. S'il y a feu, il y a fumée. C'est une production directe, mécanique, par contact. Tant que le feu continue, la fumée continue. Si je considère la fumée comme un signe, elle est motivée par le feu. Ce constat est le socle de toute construction symbolique. La coupure sémiotique nous émancipe dans une certaine mesure du réel, mais croire qu'il pourrait y avoir de purs systèmes abstraits, complètement arbitraires, serait métaphysique.

Quand nous parlons, nous ne faisons pas qu'exprimer un sens, nous nous impliquons par le corps, le geste, le vécu - qui sont des indices. C'est la part de motivation présente dans tout langage.

Même quand la représentation la plus abstraite ou religieuse dominait, il y avait dans l'art des éléments indiciels. Exemple : les pans de peinture chez Fra Angelico. Dès le 18ème siècle, l'esthétique a accentué cette tendance. La production du sens y est traitée sur un mode sensible.

Avec la nouvelle mimesis de l'art du XXème siècle, c'est toute l'esthétique qui devient indicielle, voire vocale. La "présence réelle" ne cesse de prospérer. Par exemple, de nombreux tableaux sont faits à partir de photos. Ils redoublent cette origine indicielle par d'autres empreintes.

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Propositions

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