S'interrogeant sur la naissance de la société et des langues, Jean-Jacques Rousseau voudrait éviter toute explication théologique. Il se demande comment le système de l'état de nature peut, de lui-même, sortir de lui-même. Pour provoquer cette sortie, il faut une causalité, mais cette causalité doit agir selon des lois naturelles. Nature et société sont hétérogènes (discontinus), mais ils aussi aussi continus. Une catastrophe se produit. Elle est arbitraire, externe, mais aussi interne : Celui qui voulut que l'homme fût sociable toucha du doigt l'axe du globe et l'inclina sur l'axe de l'univers. Qui est-il, celui-ci, s'il n'est pas Dieu? C'est un point d'inversion, absolument naturel et absolument artificiel.

C'est ainsi que Derrida explique Rousseau qui explique l'émergence de la société et du langage. En un point d'extériorité absolue, la nature s'inverse elle-même. Des virtualités déjà présentes dans l'état de pure nature se développent. C'est une irruption radicale, surprenante (Pourquoi l'homme se prive-t-il de liberté en passant à l'état social?), imprévisible, mais déjà incluse virtuellement dans l'état de nature - à moins de revenir à l'explication théologique qu'on avait écartée au départ, ce que Rousseau ne manque pas de faire dans une certaine ambiguité.

- H. - Jacques Derrida donne ici implicitement une définition du virtuel : ce qui est déjà présent, en réserve d'émergence mais imprévisible. Quant au point, on le retrouve dans d'autres développements, qui concernent par exemple le Cogito ou la différance.