Nicolas Abraham et Maria Török décrivent un symptôme qu'on peut qualifier de mélancolique, bien que la structure en question puisse se retrouver dans d'autres cas. Un sujet affecté par une perte, un deuil ou une scène vécue comme illégitime - scène de jouissance ou de séduction inacceptable pour le moi - est incapable d'énoncer ou de dénoncer cette scene. Au lieu de la désigner comme telle, par un mot auquel elle est associée (le mot du désir, par exemple tieret dans le cas de l'Homme aux loups), il l'enclave dans le moi. Dans cette crypte, tout fonctionne en vase clos. La relation aux autres est incluse dans le moi, narcissisée. Le sujet fait tout ce qu'il peut pour que la crypte demeure indemne - mais ne peut empêcher que certains affects échappent à la rationalisation, qu'ils soient vécus comme incompréhensibles ou incongrus. Il lui faut trouver un compromis. Comme il lui est impossible d'avoir recours au mot du désir lui-même, il crée un allosème, un symbole en relation à la fois avec ses désirs et ses contre-désirs. Ce symbole, création singulière et authentique du sujet - son oeuvre -, il le cache, il l'occulte par des mots-fétiches énigmatiques, des actes, des rêves et des symptômes [qui peuvent être, le cas échéant, levés dans une cure analytique].