Qu'est-ce qui fonde l'autorité des lois? Pourquoi y croit-on, y obéit-on? Pourquoi les reconnaît-on comme légitimes? Il y a en elles une qualité particulière, une force au sens du mot anglais enforceability, qui ne tient ni à un rapport de pouvoir, ni à la domination sociale, ni à un souci utilitaire, mais au langage lui-même. Jacques Derrida la qualifie de performative. Elle est interne à la loi, fondatrice, institutrice, inauguratrice [bien qu'au-delà de l'opposition du fondé et du non-fondé]. Aucun droit préalable, antérieur, ne la garantit ni ne la justifie. C'est un acte violent, à la limite du langage - qu'on peut qualifier de mystique. Cet acte, ni juste ni injuste, fait appel à la croyance.