Se posant la question : "Mais moi, qui suis-je?", Jacques Derrida ne répond pas par un cogito (ce mot latin), mais par un autre mot qu'il invente, un mot chimérique, hybride, animot. Ecce animot annonce-t-il, "Voici l'animot". S'il faut ce néologisme, c'est pour se débarrasser de la notion indifférenciée d'animal (l"animal en général, ce singulier général, cette généralité indéterminée). L'animot est une pluralité hétérogène de vivants, chacun s'auto-affectant à sa manière, singulière. Et s'il faut avancer une réponse à la question "Qui suis-je?", ce sera quelque chose comme : la trace de l'animot, ou encore : l'animal autobiographique, ou encore : celui qui dit "Je".

On reconnaît au "je", comme à l'animal, la capacité de s'affecter soi-même.

1. Le "je" (un autre singulier général), c'est n'importe qui, mais un n'importe qui se réfère à soi, à sa propre singularité.

2. En tant qu'il diffère de l'inorganique, le vivant est capable de s'organiser, se marquer soi-même, se tracer, s'affecter de traces de soi. Il est sensible, irritable, il se meut spontanément (automotricité). Il est soi-même - une signature de soi-même, un paraphe.

Comment passer de l'un à l'autre? Par la nudité. Le signataire d'une autobiographie, celui qui répond à son nom, promet de se montrer nu, sans pudeur, y compris dans sa différence sexuelle. Qu'est-ce qui (ou qui est-ce qui) au fond du miroir dans lequel il se reflète, le regarde, s'adresse à lui? Ce pourrait être l'animal, l'animot.