Notre culture est fondée sur le privilège du mot parlé, cette unité de signification supposée indivisible qui porte, assez mystérieusement, la "pensée-son". Nous sommes fascinés par cette unité, qui conduit à la primauté de l'écriture phonétique. Saussure fonde sur elle la linguistique, tout en reconnaissant que l'unité du mot a quelque chose de factice (distinction du signifié et du signifié). Selon Derrida, le seul lien véritable qui unifie le mot passe entre les sens et le son, mais il est difficilement saisissable. L'image graphique, c'est-à-dire l'écriture phonétique, le rend plus permanent, plus solide, mais ce lien-là n'a rien de naturel : il repose sur une tradition, laquelle s'appuie sur l'institution politique qui a imposé cette tradition par une certaine forme de violence.

Le terme latin "vox" est polusémique. Il signifie la voix, le langage, la langue, le son articulé, la sonorité. Cet espace sémantique correspond à celui de la phonè, dans laquelle le mot, ou le mot "mot", au sens plus étroit du terme en français, doit s'intégrer.

Autre définition (Marges p11) : c'est l'unité calme et présente, auto-référente, d'un concept et d'une phonie.