Dans ce passage publié en 1967, Derrida rapproche ce qu'il appelle "les fichiers électroniques et les machines à lire" [ancêtres des ordinateurs] de ses concepts de trace et de gramme. A la base de la vie, il y a de courtes chaînes qui régissent les comportements, des programmes. Ces programmes ont une histoire (l'histoire de la vie). La conscience intentionnelle (ou l'homme, ou plus exactement ce qui est nommé "homme") est une étape, une articulation de cette histoire.

Avec les machines, l'extériorisation de la trace - ce mouvement de différance qui précède toutes les oppositions - s'élargit. Les possibilités de mise en réserve prennent une nouvelle dimension.

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