Tout jugement esthétique est déterminé par le sentiment du sujet. Il peut être partagé ou communiqué, mais ce partage se fait sans concept. Même s'il y avait unanimité de toutes les époques et de tous les peuples sur le sentiment de beauté relatif à certains objets, ce sentiment resterait uniquement personnel.

S'il y a un idéal du beau, il repose sur une idée, pas sur un concept. Seul l'être humain peut le produire, ce qui implique de s'appuyer sur la raison, sur l'imagination et aussi sur la moralité. Une idée normale du beau se rattache au bien moral; elle n'est pas et ne peut pas être un pur et simple jugement de goût.

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Cette proposition déduite par Kant de son système est évidente à nos yeux. Il ne peut pas y avoir de règles objectives du goût, car le goût est subjectif; s'il y a des normes, c'est qu'elles s'imposent en fonction d'une pression sociale et non pas d'un raisonnement logique. Poussé à l'extrême, cela a conduit à la dissolution complète de toute notion de beauté.