C'est le temps de l'innocence rousseauiste qui précède la catastrophe linguistique, le temps de l'état de nature, de la dispersion des individus, de l'effusion à distance, de l'imitation, de la pitié, de la peur et du cri, mais aussi de la jouissance et de la plénitude. Ce temps précède l'émergence du langage. C'est un rêve d'innocence, de plaisir solitaire et d'angoisse, de pressentiment devant l'imminence d'un déséquilibre.

Avec le langage articulé, un espacement s'introduit entre plaisir et désir. La présence est disloquée.

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Ce moment, Rousseau l'a chanté quelques années avant les ébranlements révolutionnaires. On le retrouve en d'autres circonstances historiques, par exemple vers 1905, avant les terribles ébranlements du 20ème siècle.