Dans l'un des rares passages où Derrida s'interroge sur l'art dans sa généralité, il le déplace aussitôt :

- ce n'est pas l'art mais les arts dans leur pluralité; pas les genres d'art tels que classifiés par le discours, mais une multiplicité d'arts nobles ou pas (exemples : la menuiserie, la couture ou la serrurerie).

- ce qui est mis en oeuvre n'est pas définissable par le discours. Celui-ci se heurte pour décrire les arts à des obstacles empiriques, mais aussi à des difficultés canoniques. Une oeuvre est une séquence qui ouvre toujours sur un supplément.

- ce sur quoi porte l'analyse n'est pas l'art, mais l'oeuvre ou plus exactement les oeuvres, ou plus exactement encore le trajet des oeuvres.

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"Mise en oeuvre" n'est pas une simple formule, c'est une analyse, une formulation au sens fort. Qu'est-ce qui est mis en oeuvre [dans l'art]? La différance. La mettre en oeuvre, c'est la mettre en mouvement, et aussi l'arrêter.